Интересные факты о зайцах: разновидности и образ жизни ушастых прыгунов
Зайцы, пожалуй, самые распространенные животные в нашей стране. Несмотря на то, что они – излюбленный трофей многих охотников, их численность практически неизменна, так как благодаря своей плодовитости, эти животные очень активно размножаются.
Всего насчитывается около 30 видов, все виды зайцев несколько различаются внешними чертами и повадками.
Внешний вид
Если брать общее описание зайца (млекопитающее, сем. зайцевых), то следует отметить схожие у всех видов черты:
- длинные уши;
- недоразвитые ключицы;
- длинные и сильные задние лапы;
- короткий пушистый хвост.
Самки крупнее самцов, размер животных колеблется от 25 до 74 см, а вес доходит до 10 кг.
Благодаря длинным задним лапам, это животное способно быстро бегать и передвигаться прыжками. Скорость бега зайца русака, например, может достигать 70 км/ч.
Линька
Линяют эти зверьки дважды в год, осенью и весной. Начало и срок линьки связаны с внешними условиями. Начинается линька при изменениях длительности светового дня, а ее продолжительность определяет температура воздуха.
Весенняя линька у большинства видов начинается в конце зимы — начале весны и в среднем длится 75-80 дней. Зверек начинает линять с головы и до нижних конечностей.
Осенняя линька начинается, наоборот, с задней части тела и переходит к голове. Начало ее обычно приходится на сентябрь, а заканчивается линька к концу ноября. Зимний мех вырастает более густой и пышный, он защищает животное от холода.
Разновидности
В России распространены четыре вида: маньчжурский, заяц песчаник, заяц беляк и заяц русак. Рассмотрим их более подробно.
Маньчжурский
Этот вид имеет много общего с диким кроликом, но все-таки спутать их сложно, так как выглядит заяц маньчжурский несколько иначе.
Это маленькое животное длиной не больше 55 см и весом до 2,5 кг. Длина ушей около 8 см. Мех жесткий и густой, буровато-охристого цвета. Брюхо и бока светлее тела, на спине несколько темных полос.
Ареал обитания этого вида – Дальний Восток, Корейский полуостров и Северо-Восточный Китай. В холодное время у данного вида наблюдается сезонная миграция на небольшие расстояния, в ходе которой животные перебираются в места, где меньше снега.
В природе вид распространен не очень широко и промыслового значения не имеет.
Песчаник
Этот вид еще называют толай или талай. По сравнению с русаками довольно мелкий. Длина 40-55 см, при весе до 2,5 кг. Но хвост и уши длиннее: длина хвоста доходит до 11,5 см, ушей – до 12 см. Узкие лапы не приспособлены к передвижению по снегу. Летом у этого вида мех серовато-охристый, на горле и животе белый, на остальных частях тела всегда остается темным. Период линьки во многом зависит от среды обитания и погодных условий.
Толай выбирает для жизни равнинные местности, пустыни и полупустыни, но иногда забирается высоко в горы. В Средней Азии его можно встретить на высоте 3000 м над уровнем моря. Часто этот заяц живет в норе, брошенной другим животным, сам он норы роет редко.
Толай ведет оседлую жизнь и мигрирует лишь в случае сильных ухудшений погодных условий или при остром недостатке корма.
Этот вид размножается реже других – 1-2 раза в год, но так как охотятся на него нечасто, снижения численности не наблюдается.
Толай широко распространен в Средней Азии. Встречается он и в Забайкалье, Монголии, Южной Сибири и некоторых провинциях Китая. В России толай обитает на Алтае, в Астраханской области, в Бурятии и в Чуйской степи.
Беляк
Описание зайца беляка: это довольно крупный представитель семейства зайцевых. Сколько весит заяц? Средний вес беляка 2-3 кг, может доходить и до 4,5 кг. Длина тела от 45 до 70 см, ушей – 8-10 см, хвоста – 5-10 см. У этого вида широкие лапы. Благодаря покрытым густой шерстью ступням, заяц зимой с легкостью передвигается даже по рыхлому снегу. Окрас зависит от времени года. Летом шкурка серая – темная или с рыжеватым отливом, с бурыми пятнышками. Голова темнее тела, живот белый. Зимой у беляка шкурка становится чисто белого цвета. Линяет дважды в год, осенью и весной.
Где живет заяц беляк? В России заяц беляк населяет большую часть территории от западного Забайкалья и верхнего Дона до тундры. Также большие популяции этого вида обитают в Китае, Японии, Монголии, в Южной Америке и в Северной Европе.
Для жизни выбирают небольшие леса, расположенные поблизости от водоемов, сельхозугодий и открытых пространств, мест, богатых травянистыми растениями, ягодами. Ведут оседлый образ жизни, занимая территорию от 3 до 30 га, мигрируют лишь в случае сильной непогоды и нехватки кормовой базы. Дальние и массовые миграции беляка наблюдаются лишь в тундровой зоне, где снежный покров зимой настолько высок, что пища зайца (низкорастущие растения) становится недоступной.
Размножаются 2-3 раза в год, в помете бывает до 11 зайчат. Продолжительность жизни зайца в дикой природе от 7 до 17 лет.
Русак
Заяц русак более крупный, чем беляк. При длине тела 57-68 см, он весит от 4 до 7 кг. Длина ушей 9-14 см, хвост зайца – 7-14 см. У русака более длинные и узкие лапы, чем у беляка.
Этот заяц летом серого цвета с охристым, буроватым или рыжеватым оттенком. Зимой серый заяц, живущей в средней полосе, практически не меняет свой цвет, лишь становится немного светлее. Животные, населяющие северные районы, становятся практически белого цвета, остается лишь темная полоса на спинке.
Где обитает заяц русак? В России русаки населяют всю европейскую часть, район Уральских гор, в Южной Сибири, Хабаровском крае и территории рядом с Казахстаном, в Закавказье на Кавказе и в Крыму.
Также популяции русака населяют Европу, США, Канаду, Переднюю и Малую Азию.
Чем питается заяц русак? Так как он относится к травоядным животным, рацион состоит из зелёных частей растений: клевера, одуванчика, мышиного горошка, тысячелистника, злаков.
Русак – степной заяц, для жизни он выбирает открытые пространства, редко живет в лесной местности и в горах. Зверьки ведут оседлую жизнь, занимает территорию от 30 до 50 га. Сезонные миграции происходят только у русаков, живущих в горной местности. Заяц русак зимой спускается с гор, а летом вновь забирается на возвышенности.
Размножаются в зависимости от места обитания и погодных условий, от 1 до 5 раз в год. В выводке от 1 до 9 зайчат. Сколько лет живет заяц? Средняя продолжительность жизни русака – 6-7 лет.
Места обитания
Зайцы распространены практически повсеместно. Их популяции многочисленны и населяют все континенты. Антарктида – единственное место на земле, где эти зверьки не живут.
Образ жизни и повадки
Этот ушастый зверек ведет сумеречно-ночной образ жизни. В течение дня животное отдыхает на дневках. Правда в местах, где наблюдается высокая численность косых, повадки зайца меняются и, зачастую, он проявляет активность днем.
В отличие от кроликов косой не роет глубоких нор. Заячья нора – это небольшое углубление в земле, под кустами или корнями деревьев. Лежки эти зверьки выбирают в зависимости от местности и состояния погоды. В теплую ясную погоду они могут устроиться на лежку практически в любом месте, если рядом есть хотя бы небольшое укрытие. Зимой поиск мест для лежки вообще не представляет проблемы, так как спят зайцы прямо на снегу.
Косой бегает очень быстро, во время бега часто совершает длинные прыжки и может резко сменить направление движения. Такой способ передвижения помогает зверьку спастись от преследующих его хищников. Ушастые хитрецы прекрасно умеют запутывать следы. При малейшей угрозе зверек неподвижно замирает до тех пор, пока не сочтет, что ему больше ничего не угрожает.
Многие задаются вопросом, умеют ли зайцы плавать. Хотя воду они не любят и стараются держаться подальше от нее, плавают они неплохо.
Это практически безголосое животное, даже в брачный сезон они ведут себя бесшумно, лишь изредка подавая голос. И только раненый заяц издает громкий крик, напоминающий крик младенца.
Питание
Рацион косого весьма разнообразен. Что ест заяц, зависит от сезона, погодных условий и места обитания.
Летом
Летом этот травоядный зверек употребляет в пищу более 500 видов растений, предпочитая их зеленые части. Также любит полакомиться бахчевыми, овощами и фруктами. Животные часто выбираются на поля и совершают набеги на огороды и сады. Осенью в их рацион входит все больше твердой пищи. Пожухлая трава, корешки и ветки кустарников становятся их основной пищей.
Зимой
А чем питаются зайцы зимой, когда зелени нет?
Чем больше слой снега, тем тяжелее ушастому добывать пропитание. Высокий уровень снега способен скрыть практически все, что едят зайцы зимой. От голода зверьки спасаются, перебираясь поближе к населенным пунктам. Выручают их в суровые зимы стога сена, замерзшие ягоды на кустарниках и плоды паданцы, которые зверьки откапывают из-под снега.
Древесная кора составляет большую часть рациона в холодное время года. Обычно косой выбирает деревья мягких пород: осину, березу, иву и другие.
Весной
Весной рацион становится существенно разнообразнее за счет почек, молодых побегов и свежей травы. Чтобы восполнить дефицит питательных веществ, ушастый употребляет в пищу камешки, землю и даже кости животных.
Размножение
От погодных условий напрямую зависит, когда начнется спаривание зайцев. В теплые зимы гон может начаться и в январе, а после морозных зим – в начале марта.
Общаются в брачный период эти зверьки, выстукивая определенный ритм передними лапами по земле. Самцы состязаются за внимание самок, сходясь в зрелищных поединках.
К размножению молодые особи готовы уже в год. Потомство большинство видов производит несколько до пяти раз в год, в среднем 2-5 детенышей в одном помете. Несмотря на то, что зайчата появляются на свет развитыми и зрячими, первые дни они практически не двигаются, притаившись в норе.
Самка оставляет выводок почти сразу после родов и лишь изредка возвращается, чтобы накормить детенышей. Так как потомство у самок появляется одновременно, любая зайчиха, наткнувшись на голодных детенышей, обязательно их накормит. Такое поведение легко объяснить. Зайчата не имеют запаха, в отличие от взрослых особей и чем реже самка находится рядом с ними, тем меньше у детенышей шансов стать добычей хищника.
Охота
Охота на зайцев популярна в нашей стране. Этот зверек является объектом пушного промысла и спортивной охоты. В больших количествах этих животных добывают ради меха и вкусного, питательного мяса.
Охота начинается в октябре до снегопадов и длится всю зиму. Есть много способов охоты: троплением, на засидках, по пороше, с собаками и «в узерку».
У косого в природе множество врагов кроме охотников. Охотятся на него хищные птицы, волки, рыси, койоты и лисы. Сохранять численность этим зверькам помогает высокая плодовитость.
Видео
Рекомендуем к просмотру интересное видео о «быстроногих» и «ушастых».
Источник
Феномен белого зайца
В 2007 году начало зимы удивило: практически весь декабрь в центральной России простоял теплым, влажным и бесснежным. Зайцы побелели и выкунили полностью, а снега все нет.
В редакцию «РОГ» поступали фотографии от охотников, запечатленных со своими трофеями – абсолютно белыми зайцами, добытыми по черной тропе. Так ли уж опасна такая погода для заячьего поголовья? Об этом мы беседуем с одним из ведущих в России специалистов по зайцам, биологом-охотоведом, кандидатом биологических наук Татьяной Петровной ТОМИЛОВОЙ.
«РОГ»: Татьяна Петровна, как часто случается зайцам попадать в такие природные аномалии?
Татьяна Петровна ТОМИЛОВА:
Заяц-беляк в средней полосе России начинает белеть уже с конца октября, а к концу ноября большая часть зверьков уже абсолютно белая. Тем не менее, чернотроп в начале зимы и кратковременное исчезновение снежного покрова встречается нередко. Зайцы к этому хорошо приспособлены и уходят на дневку в ельники, густые заросли, либо в болота с высокой травой. Другое дело, что такой длительный бесснежный период бывает редко. Но самое главное, этот декабрь выдался еще и очень теплым и влажным. На моей памяти были периоды бесснежья, даже на Новый год, сочетающиеся с холодной погодой, когда особенно сильно подмораживало по ночам. В этом году зима у нас началась просто по-европейски: тепло, дожди, нет солнца.
«РОГ»: Тяжело сейчас белым зайцам в лесу?
Т.Т.: Для зайцев проблема только одна – их белая шкурка хорошо заметна. Поэтому, главное – найти хорошо укрытое место для дневки. Кормятся они в сумерках и ночью.
А во всем другом, наоборот, погода благоприятствует. Несмотря на то, что для зайцев зимой большую роль играет веточный корм, активизирующий их кишечную деятельность, в этом декабре у зайцев был большой выбор пищи – это и растения, уходящие обычно под снег абсолютно зелеными, и озимые, так и не прикрытые снегом. К тому же тепло способствует общей выживаемости. Сейчас заяц просто вволю отъедается.
«РОГ»: Можно ли сказать, что такое начало зимы благоприятно в целом для зайцев?
Т.Т.: Пока, бесспорно, да. Но мы не знаем, чем закончится это потепление. Если сразу наступят бесснежные жестокие холода с гололедом, то зайцам придется плохо. Исчезнут зеленые растения, а обледеневшие ветки станут трудноусваиваемым кормом. Если зима все же будет поздней, снежной и мягкой, как прогнозировал нам фенолог Р. Головко в одном из номеров «РОГ», то для зайцев благоприятный сезон продлится.
«РОГ»: Почему в декабре встречаются беляки с неперелинянной коричневатой головой?
Т.Т.: У зайцев линька начинается с задних ног и идет по направлению к передней части туловища. Голова линяет в последнюю очередь. А вот уши – довольно рано. Поэтому, нередко еще не полностью перелинявшего зайца выдают белоснежные с черными кончиками уши. Но если весь заяц уже абсолютно белый, а вся голова коричневая – это уже аномалия линьки. Кстати, известно, что раньше заканчивается линька у взрослых зайцев, а позже – у молодых, сеголетков. Самыми последними вылинивают «листопадники».
«РОГ»: Многие охотники жалуются, что в этом году мало зайца. Связано ли это с погодными условиями весны и лета?
Т.Т.: Решающим в численности популяции является первое поколение зайцев, их ранние выводки. А потому много зависит от весны. Если весна холодная и дождливая, богатого урожая зайцев к осени можно не ждать. В целом весна была нехолодной, да и лето довольно теплым. Сильные дожди были короткий период в конце мая и летом во второй половине июля. Погода не могла сильно повлиять на зайцев. Но у них есть многолетние колебания численности, зависящие от внутренних процессов в популяции. Возможно, сейчас в большинстве регионов идет некоторый спад численности беляка после максимума в начале этого столетия.
«РОГ»: Цикличность различается по регионам?
Т.Т.: Безусловно. В центральной России тенденция одна, для севера Европейской части – другая, для Западной Сибири – третья. Эти регионы включают области с более-менее одинаковыми погодными условиями. Сейчас, например, в отличие от среднерусских регионов, в Западной Сибири очень много снега. Многоснежье, особенно рыхлый снег, мешает передвижению зайцев и им приходится нелегко. В такое время заяц кормится, практически только в непосредственной близости от лежки, объедая кору и обкусывая веточки, до которых может дотянуться. Мне вспоминаются наши исследования по Кировской области.
В многоснежье зайцы просто выбивались из сил, пытаясь найти корм. Бывали случаи и гибели зайцев от голода.
«РОГ»: Сейчас теплая бесснежная погода не позволяет успешно охотиться на копытных. Зато для заячьей охоты – раздолье.
Т.Т.: Да, во влажном бесснежном лесу хорошо сохраняется запах гонного зайца, а потому в декабре оказались успешными охоты с гончими. Да и любители пострелять зайца «в узерку» отвели душу. Я бы рекомендовала охотпользователям в этих условиях смягчить пресс охоты на зайца. Сделать это можно, например, сократив сроки охоты именно в местах с низкой численностью зайца. Сейчас в большинстве областей России охота на зайца открыта до 28 февраля. В этом году, учитывая депрессию численности в угодьях, где зайца мало, можно было бы сократить сезон до 15 января. Тем более, что в конце февраля уже попадаются беременные зайчихи, а как уже говорилось, именно ранние выводки являются решающими для успешности размножения зайцев. Но, думаю, ввести такой запрет в современных условиях ведения охотничьего хозяйства, будет непросто.
Источник
